1.我国古代宗法制规定，嫡长子一系为大宗，其馀子孙为小宗。天子之王位由嫡长子世袭，称大宗；馀子对天子为小宗。诸侯之君位亦由嫡长子世袭，在本国为大宗；馀子对诸侯为小宗。卿、大夫、士、庶人皆准此。
2.小批，数量不大的。
1.不是嫡出的子孙。
例证《礼记 · 丧服小记》：“别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗。”
2.总数较少的物品。相对于大宗而言。
例如如：“小宗邮件”。