◎专为读者查考字义、词义、字句出处和各种事实而编纂的书籍，如字典、词典、索引、历史年表、年鉴、百科全书等。
英文reference books;
◎专供查考资料而编纂的书籍。使人方便查出字义、词义、字句出处和各种事实，是研究学问的工具。如字典、书目、索引等都是。
工具书是专供查找知识信息的文献。它系统汇集某方面的资料，按特定方法加以编排，以供需要时查考使用。