◎用残酷的方法进行统治的官吏。
英文merciless official;
◎专用严刑峻法，残暴人民的官吏。
例证《老残游记 · 第五回》：“玉贤这个酷吏实在令人可恨！他除了这一案不算，别的案子办的怎么样呢？”
近义苛吏
酷吏是指用残酷的方法进行审讯，统治的官吏。自古以来，小人得到功赏、权势，只有促速其死，结下无穷怨业而已。