1.进一寸，退一尺。语本《老子》：“用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”比喻得不偿失。
2.谓进退。
◎进一寸，退一尺。比喻得到的少，失去的多。
例证《老子 · 第六九章》：“用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”唐 · 韩愈〈上兵部李侍郎书〉：“进寸退尺，卒无所成。”