1.唐代禁卫军有南衙、北衙之分。南衙又称“南牙”，兵分隶十六卫，统属宰相管辖。
2.唐代宰相官署。因中书、门下、尚书三省均在皇宫之南，故称。
3.宋时称开封府之官署为南衙。
唐宫城在长安城北部的中央，为皇宫所在。宫城以南有皇城，中央的省、台、寺、监各官署都设在宫城之南，故称南衙或南司。后来宦官权势渐重，其所处之北司遂与南衙对抗。因而史书上常以南衙、北司对举。又北宋时习惯称开封府的官署为南衙。