◎小事上的廉洁谨慎。意指拘于小节，不识大体，故言小、曲。
◎在小事上守分谨慎，拘泥小节，却未能注重大局。
例证《宋史 · 卷四三二 · 儒林传二 · 王回传》：“回敦行孝友，质直平恕，造次必稽古人所为，而不为小廉曲谨以求名誉。”宋 · 朱熹〈答或人书之十〉：“乡原是一种小廉曲谨、阿世徇俗之人。”